Ing. Mario César Liburd Brito, MSc
En la República
Dominicana, la Ley 64-00 establece:
· La EIA es el instrumento de política y gestión ambiental
formado por el conjunto de procedimientos, estudios y sistemas técnicos que
permiten estimar los efectos que la ejecución de una determinada obra,
actividad o proyecto pueden causar al medio ambiente”.
Hoy en día, los organismos financieros
internacionales, antes de la concesión de préstamos para proyectos de
desarrollo, evalúan los posibles efectos sobre el ambiente, y requieren la
realización previa de EIA. Asimismo, en el país, el Ministerio de Ambiente, también
lo solicita para decidir sobre el otorgamiento de licencias o aprobación de la
instalación o ampliación de proyectos de producción de bienes y/o prestación de servicios. A causa de la
situación planteada, motivada por la incorporación del factor ambiental en la
metodología de evaluación, y el hecho de que cada país tenía su propio EIA, se desarrolló
un procedimiento estándar para la realización de EIA efectivas que permitan
tomar decisiones sobre la viabilidad de
las propuestas de proyectos.
Una EIA efectiva es objetiva, sistemática y
oportuna, cuando es imparcial
y es el resultado de la planificación para proporcionar a tiempo la información requerida
para la toma de decisiones. En su
realización, los elementos principales son el procedimiento, que
es
la secuencia que debe seguirse
para la realización del estudio; éste debe realizarse en
función del área de influencia implicada; el sistema técnico seleccionado, y los estudios técnicos que permiten evaluar
los impactos ambientales que producirían las acciones del proyecto. En cuanto a
los estudios técnicos, existe una guía
elaborada por la CEPIS-OPS para países en desarrollo.
La EIA es un estudio
multidisciplinario que involucra investigaciones ecológicas, sociológicas,
económicas y físicas orientadas a la toma de decisiones. En nuestro medio, de manera frecuente, las recomendaciones
están afectadas de limitaciones de tiempo y espacio debido a la escasez de
información básica sobre la población y los ambientes afectados. Y sobre todo,
por razones políticas, sociales y económicas. Estos y otros factores, tales
como la urgencia de respuestas por parte de los sectores interesados, motivan que
las recomendaciones con las que deben concluir estén afectadas de un margen muy significativo de
incertidumbre.
Un ejemplo de esto es la aprobación para la
instalación de una fábrica de cemento en
el Distrito Municipal de Gonzalo, provincia de
Monte Plata. En el año 2009, el
ministerio de ambiente aprobó el proyecto y otorgó a la empresa Consorcio
Minero la Licencia Ambiental DEA No. 0157-09, con la cual se le autorizaba a
iniciar la construcción de las instalaciones.
Sin embargo, las protestas por parte de los grupos ecologistas que se oponían a la construcción y funcionamiento de la cementera, porque consideraban que éste afectaría la zona de los Haitises, encontró apoyo en la población de prácticamente todo el país. Ante la creciente presión popular, el gobierno solicitó al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en la República Dominicana, realizar una revisión del proceso técnico y legal de otorgamiento de la Licencia Ambiental; y determinar la “viabilidad y pertinencia” de realización del proyecto en la zona.
Sin embargo, las protestas por parte de los grupos ecologistas que se oponían a la construcción y funcionamiento de la cementera, porque consideraban que éste afectaría la zona de los Haitises, encontró apoyo en la población de prácticamente todo el país. Ante la creciente presión popular, el gobierno solicitó al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en la República Dominicana, realizar una revisión del proceso técnico y legal de otorgamiento de la Licencia Ambiental; y determinar la “viabilidad y pertinencia” de realización del proyecto en la zona.
Veamos un fragmento del informe
presentado por los expertos internacionales:
“Considerando el
análisis de los factores físicos, biológicos y culturales de la región; las
afectaciones al medio ambiente; el alto grado de incertidumbre del impacto del
proyecto sobre la estabilidad geológica de la región, sobre el paisaje y
fundamentalmente sobre los acuíferos, superficiales y subterráneos, de la zona
kárstica de los Haitises; y teniendo en cuenta el principio de precaución que
establece que, frente a la incertidumbre, no se pueden asumir riesgos porque
los daños podrían ser irreversibles, se concluye que “el proyecto no
es viable en
el lugar propuesto”.
Entre
otras limitaciones, los técnicos de la misión internacional observaron “la falta de consideración del impacto sobre
la salud, la baja calidad en la cartografía, y la falta de rigor metodológico
en la evaluación de los impactos ambientales del estudio sobre el impacto
ambiental”. Estas recomendaciones fueron acogidas por el gobierno, y la
licencia fue revocada por el Ministerio de Ambiente.
De lo cual se deduce que la
aplicación de un inadecuado sistema de procedimientos y sistema técnico, así como el uso de informaciones incompletas por parte de
la firma que realizó el estudio, tuvo como consecuencia un inaceptable nivel de
incertidumbre que ocasionó la invalidación de las recomendaciones.
Ante
esta situación, la empresa se vio en la
necesidad de cambiar la ubicación del proyecto, y éste, finalmente, se implementó
en la Villa Gautier, del municipio San José de los Llanos, provincia San Pedro
de Macorís. Por cierto, en la ocasión,
tuvimos la oportunidad de estar presentes en la primera de las vistas públicas
celebradas para presentar el proyecto a la comunidad.
El
Ministerio de Ambiente ha establecido el procedimiento para la realización de
las EIA y los requisitos que deben
cumplir las empresas o personas que se dedican a esta actividad. No obstante y de
manera frecuente, circunstancias de carácter político o económico influyen en la calidad de los estudios y sus recomendaciones.
Los casos de Loma Miranda, Barrick Gold, por
citar algunos de los más recientes, evidencian la vulnerabilidad de estos
estudios cuando de por medio están grandes intereses nacionales o extranjeros.
En este sentido, se realizó un EIA a propósito de la instalación de las
instalaciones de PANAM en el puerto de San Pedro de Macorís? ¿qué resultados arrojaron?
El autor
es Ingeniero Civil y Consultor ambiental
MSc. en Química Ambiental,
Mtr.
en Gestión Integrada: Medio Ambiente, Ca
MSc. en Química Ambiental,
