SANTO DOMINGO, RD.- Gregorio
Urbano Gilbert, el héroe que mató en el muelle de San Pedro de Macorís al
capitán CH Button, jefe de las tropas invasoras de 1916, nació en Puerto Plata,
el 25 de mayo de 1898. Fueron sus padres Benjamín Gilbert de las Islas Bahamas
y Narcisa Suero de nacionalidad dominicana. De joven, se mudo a San Pedro de
Macorís, allí trabajó como tipógrafo, luego como vendedor en un pequeño negocio
de venta de provisiones.
Fue de los primeros que
ofrecieron sus servicios a la Junta Nacionalista creada para protestar contra
de la ocupación extranjera.
Los norteamericanos
llegaron a SPM el 10 de enero de 1917 . Desde que Gilbert se entero de la
noticia se puso en contacto con los jefes titulares de la resistencia
patriótica, éstos le informaron que no había ningún plan de acción concreto
para oponerse al desembarco.
Rotas sus ilusiones de
participar en una resistencia colectiva y organizada contra los
norteamericanos, el joven de 17 años tomó la histórica determinación de oponer
resistencia individual al desembarco de tropas extranjeras.
En el negocio donde
trabajaba se hizo de un pequeño revólver calibre32, diez cápsulas para el mismo
y un cuchillo.
De allí se dirigió al
muelle, observó a los norteamericanos que desembarcaban y escribió en un papel
que luego introdujo en su bolsillo de su chaqueta: “ Muero, pero muero
satisfecho porque es un acto de protesta contra la invasión de mi patria por
fuerzas extranjeras” .
Minutos después al
grito de ¡Viva la República Dominicana! Gilbert descargó su revólver sobre un
grupo de oficiales que desembarcaban. En la acción fue ultimado el oficial
norteamericano C. H. Burton.
Gilbert salió ileso de
esta balacera que le hubiera costado la muerte. Perseguido por las tropas
norteamericanas, Gilbert se unió a las fuerzas guerrilleras comandadas por
Vicente Evangelista, participando en varios combates en contra de las tropas
extranjeras.
Después que este grupo
fue desarticulado, se instaló en la ciudad de Monte Cristi, donde trabajó en
una imprenta, hasta que fue delatado por Rafael Nolasco. Detenido por los
norteamericanos, fue sometido a crueles interrogatorios y encerrado en un hoyo
de 25 pies de profundidad.
Luego se le condujo a
Santo Domingo, donde fue condenado a ser colgado vivo hasta que murio. Las
reiteradas demandas de que le fuera conmutada la pena, formulada por
personalidades nacionales, lograron que el presidente Woodrow Wilson cambiara
la sentencia de muerte por la de prisión perpetua.
El 2 de Octubre de 1922
fue puesto en libertad. Abandonó luego el país y visitó varios países
latinoamericanos, hasta que en 1928, se integró a las guerrillas nicaragüenses
que luchaban contra las tropas norteamericanas bajo la dirección de César
Augusto Sandino. Allí ostentó el grado de capitán, y la designación como cuarto
ayudante del Comando Supremo del Ejército Sandinista.
Luego se le seleccionó
como segundo ayudante que acompaño a Sandino en su viaje a México, en busca de
ayuda para la causa que defendía.
Gilbert regresó a la
República Dominicana después de pasar un año en el ejército Sandinista.
En 1956 se doctoró en
Filosofía en la Universidad Autónoma de Santo Domingo. Aún enfermo estuvo
apoyando nuestra patria en la 2da intervención de EE.UU. Antes de su muerte le
entregó sus memorias a la UASD. Murió el 29 de Noviembre de 1970.
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