WASHINGTON.- Un pequeño
parche de insulina, cuadrado y no más grande que un céntimo de dólar, podría
sustituir a las inyecciones para diabéticos, según un estudio que publica hoy
la revista científica "Proceedings of the National Academy of
Sciences" (PNAS).
El parche puede
detectar los incrementos en los niveles de azúcar en sangre y secretar dosis de
insulina en el torrente sanguíneo cuando sea necesario.
Además, el objetivo de
sus creadores es que sólo tenga que cambiarse cada ciertos días, para hacer más
llevadero el tratamiento a los pacientes.
Hasta ahora, el parche
sólo se ha probado en ratones con diabetes de tipo 1, pero, según sus
diseñadores, los resultados de este estudio son "prometedores" de su
éxito en humanos.
De hecho, sostienen que
los efectos estabilizadores del parche podrían ser incluso más duraderos en
humanos dado que tienen más sensibilidad a la insulina que los ratones.
"Hemos diseñado un
parche para diabetes que funciona rápido, es fácil de usar y está hecho de
material no tóxico y biocompatible", explicó Zhen Gu, uno de los autores
del estudio, elaborado por científicos de la Universidad de Carolina del Norte
y la Universidad del estado de Carolina del Norte, en Estados Unidos.
"El sistema puede
ser personalizado en función del peso de la persona diabética y su sensibilidad
a la insulina, por lo que podemos hacer aún más inteligente este parche
inteligente", añadió el investigador.
Los autores del estudio
subrayan que las inyecciones de insulina actuales suponen un proceso para el
paciente que es "doloroso e impreciso".
"Inyectarse una
cantidad incorrecta de medicación puede derivar en complicaciones significantes
como ceguera y amputaciones de extremidades, o consecuencias más desastrosas
como el coma diabético o la muerte", señaló John Buse, otro de los autores
de la investigación.
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