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TONY MOLINA
Dirigente militar de
los independentistas cubanos (Nació en Baní, República Dominicana, 1836 - La
Habana, 1905). Destinado a la carrera eclesiástica, cambió ésta por la de las
armas al producirse la invasión de Santo Domingo por Haití en 1855.
En 1865 pasó a Cuba y
se unió al movimiento nacionalista contra la dominación colonial española.
Cuando estalló la primera guerra por la independencia cubana, la «guerra de los
diez años» (1868-78), Gómez luchó junto a Céspedes, ascendiendo gracias a su
experiencia militar hasta obtener el mando sobre las fuerzas de la provincia de
Oriente.
Allí implementó una
eficaz táctica de guerrillas que le dio el control de la región, pero en cambio
fracasó en su campaña para invadir la mitad occidental de la isla (1875).
Acuciado por
disensiones internas, abandonó Cuba poco antes de firmarse la Paz de Zanjón
(1878). Refugiado en Honduras -donde fue nombrado general del Ejército- apoyó
un nuevo intento de insurrección en Cuba, que también fracasó (la «Guerra
Chiquita» de 1879-80).
En 1892 llegó a un
acuerdo con José Martí y Antonio Maceo para organizar una nueva insurrección,
de la que Gómez sería jefe militar. Muerto Martí al comienzo de la Guerra de la
Independencia (1895-98), Gómez y Maceo dirigieron la ofensiva rebelde desde el
este hacia el oeste de la isla (1895-96); pero fueron derrotados por la
enérgica política con la que respondieron los españoles bajo el mando del
general Weyler.
La muerte de Maceo
(1896) dejó solo a Gómez al frente del movimiento, de nuevo confinado a la
lucha guerrillera en las montañas orientales. A pesar de su débil posición
militar, se negó a todo compromiso con los españoles, rechazando el plan de
autonomía que ofreció el gobierno Sagasta (1898).
La intervención de
Estados Unidos vino a expulsar a los españoles de Cuba en 1898 por la fuerza de
las armas; y la nueva República independiente tuvo en Gómez a su héroe
nacional, encarnación de la lucha revolucionaria. Sin embargo, Gómez entró en
conflicto con los nuevos dirigentes políticos y con el gobierno de intervención
norteamericano, y dimitió del mando del Ejército.
MÁXIMO GÓMEZ es una localidad cubana situada en la provincia de Matanzas, al oeste del
país. El municipio de 325 km² incluye las aldeas de Rancho del Medio y Sabanilla de la
Palma.
La ciudad fue fundada en 1770 bajo el nombre de Guanajayabo,
pero éste fue cambiado por el de Máximo Gómez en honor del líder de la Guerra de la Independencia cubana.
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