WASHINGTON (AP) — El número de crímenes violentos en Estados Unidos se redujo en un sorprendente 12% el año pasado, un descenso mayor del que el país ha tenido en promedio desde 2001, dijo el Departamento de Justicia.
La Oficina de Estadísticas de Justicia informó que ocurrieron 3,8 millones de crímenes violentos el año pasado, un descenso con respecto a los 4,3 millones en 2009.
Los expertos no están seguros de la razón. La expectativa era que los crímenes aumentarían en medio de una economía débil con altos índices de desempleo, como aconteció en 2010. La gran caída eclipsa el descenso anual de 3% en crímenes violentos que el país promedió entre 2001 y 2009.
Más del 80% de la disminución de los delitos violentos se atribuyó a una caída en los asaltos simples, de un 15%. Esos ataques representaron casi dos tercios de todos los crímenes violentos en 2010. La suma total de delitos contra la propiedad y crímenes violentos se redujo 6,6% el año pasado, de 20 millones a 18,7 millones.
Las cifras provienen de la Encuesta Nacional de Victimización Criminal, que reúne información sobre los delitos no fatales contra personas mayores de 12 años mediante preguntas a una muestra nacional representativa de hogares estadounidenses.
En cuanto a las tasas de criminalidad por cada 1.000 habitantes, que consideran el crecimiento de la población al paso del tiempo, está claro que la disminución de los crímenes violentos es parte de una tendencia a largo plazo que comenzó en 1993.
Desde 1993 hasta 2010, la tasa de crímenes violentos ha disminuido en un enorme 70%: de 49,9 por cada 1.000 personas mayores de 12 años a apenas 14,9 por 1.000 en 2010.
La mitad de este descenso fue entre 1993 y 2001. Entre 2001 y 2009, los delitos violentos se redujeron a un promedio anual más modesto del 4%, pero el ritmo del declive subió al 13% en 2010.
Desde 2001 hasta 2010, la tasa de delitos contra la propiedad cayó en un 28%. La tasa de crímenes violentos se basa en el número por cada 1.000 habitantes. La tasa de delitos contra la propiedad se basa en el número por cada millar hogares.
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