Un grupo de
investigadores brasileños ha anunciado este miércoles que el virus zika podría
ser transmitido también por los mosquitos comunes, del género «Culex», un grupo
de animales distribuidos prácticamente por todo el mundo y que son 20 veces más
abundantes en zonas urbanas brasileñas que el que se considera hasta ahora como
el principal vehículo de contagio de la enfermedad, los mosquitos del género
«Aedes».
Por ello, se teme que
el mosquito común sea capaz de acelerar la expansión de la epidemia de zika.
Aunque hasta el momento, solo se ha detectado su presencia en glándulas
salivales, pero no se ha podido demostrar que sea capaz de transmitir el virus
zika.
Tal como ha explicado a
ABC Stephen Higgs, Presidente de la Sociedad Americana de Medicina Tropical e
Higiene, «incluso aunque se descubra que "Culex" puede estar
infectado por el virus zika, eso no significa necesariamente que juegue un
papel activo en la transmisión a las personas».
«Los investigadores
tendrán que descubrir antes cuántos virus hace falta para infectar al mosquito
"Culex"», ha añadido. «Si para infectar a un mosquito hacen falta más
virus que los que hay de forma natural en la sangre de personas infectadas,
ellos sugerirán que no es muy importante para la dispersión de la enfermedad.
De lo contrario, podría ser muy importante, porque este mosquito está muy
ampliamente distribuido (en muchos países) y además puede ser muy abundante».
UN
SECRETO ESCONDIDO EN LOS MOSQUITOS
El descubrimiento de
que el virus está presente en el "Culex" fue realizado por
investigadores del laboratorio público brasileño Fundación Oswaldo Cruz
(Fiocruz) y se anunció durante un seminario sobre el zika en Recife, capital
del estado de Pernambuco, que es la región de Brasil más afectada por el zika y
por la microcefalia en recién nacidos.
La bióloga Constância
Ayres ha explicado que el experimento se desarrolló en laboratorio, con cerca
de 200 mosquitos «Culex», pero advirtió que estos resultados no son
concluyentes, por lo que todavía no se puede afirmar que esta especie puede
contagiar al ser humano.
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