El Doctor Sergio
Canavero, neurocirujano de clase mundial, asegura estar listo para hacer el
primer trasplante de cabeza en un hombre.
Canavero forma parte del
proyecto HEAVEN/GEMINI (Head Anastomosis Venture with Cord Fusion), que tiene
como objetivo unir una cabeza a un cuerpo diferente al original.
El nuevo estudio se
basa en el controversial trabajo del estadounidense Robert White en la década
de los 70, quien logró trasplantar el cuerpo de un mono a la cabeza de otro,
aunque sin habilitar control sobre el nuevo cuerpo.
No obstante, el Doctor
Canavero asegura que los obstáculos técnicos que podrían impedir tal proeza ya
han sido superados gracias a la ingeniería celular.
«Es técnicamente
posible, y en un par de años podría ser una realidad», dijo el especialista del
Grupo de Neuromodulación Avanzada de Turín, Italia, en una entrevista publicada
por el Semanario Oggi.
Semejante operación
—anunció el neurocirujano— comenzaría con un corte medular mínimamente
traumático, realizado con un bisturí ultraafilado y en condiciones de
hipotermia profunda (entre 12 y 15 grados Celsius), para así proteger las
estructuras cerebrales.
«Un minitrauma que
ciertamente no es comparable con el que se produce en parapléjicos y
tetrapléjicos, donde el daño de la médula ósea es extenso, complejo, con
cicatrices y lesiones profundas».
Luego, se deberán
fundir las prolongaciones nerviosas en una especie de cuerda mediante
selladores de la membrana, utilizando una especie de «pegamento» plástico
(Polietilenglicol, PEG) que uniría la médula espinal de la cabeza y del cuerpo.
Canavero explica que si
el proceso se realiza en las condiciones exactas la conexión puede funcionar,
entregando control y la posibilidad de movimiento.
«La piedra angular de
la reconexión de la médula espinal es la capacidad de combinar las extensiones
del nervio, usando sustancias que pueden reconstituir su integridad», comentó
al Semanario Oggi.
Los candidatos potenciales
al trasplante de cuerpo a otra cabeza podrían ser pacientes con alguna
enfermedad neuromuscular degenerativa o incluso tetrapléjicos.
Los donadores serían personas declaradas
fallecidas por un trauma craneal, sin lesiones significativas en otros órganos,
o individuos que han sido víctimas de una hemorragia cerebral grave.
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